Večerašnjom utakmicom između Meksika i Južnoafričke Republike na legendarnom stadionu Estadio Azteca u Mexico Cityju počinje 23. FIFA Svjetsko prvenstvo, najveći sportski događaj na planeti koji će narednih 39 dana držati pažnju milijardi ljudi širom svijeta.
Mundijal 2026. već je ušao u historiju i prije prvog sudijskog zvižduka. Po prvi put tri države zajedno organizuju Svjetsko prvenstvo – Sjedinjene Američke Države, Kanada i Meksiko, a prvi put će na završnom turniru nastupiti čak 48 reprezentacija.
Posebno mjesto u historiji pripada Meksiku, koji će nakon domaćinstava 1970. i 1986. godine postati prva država koja je tri puta bila domaćin ili sudomaćin Svjetskog prvenstva.
Rekordi na svakom koraku
Ovogodišnji Mundijal donosi niz impresivnih brojki. Utakmice će biti igrane na 16 stadiona u 16 gradova, od čega čak 11 u SAD-u, tri u Meksiku i dva u Kanadi.
Tokom prvenstva bit će odigrane rekordne 104 utakmice, a veliko finale zakazano je za 19. juli na stadionu MetLife u New Jerseyju, koji će tokom turnira nositi naziv „New York New Jersey Stadium“.
AT&T stadion u Dallasu ugostit će čak devet utakmica, više nego bilo koji drugi stadion na prvenstvu, dok će se polufinalni susreti igrati u Dallasu i Atlanti.
FIFA očekuje da će ovogodišnje prvenstvo pratiti više od pet milijardi gledalaca širom svijeta, što bi ga učinilo najpraćenijim sportskim događajem u historiji.
Rekordan je i nagradni fond. FIFA je za prvenstvo osigurala čak 727 miliona dolara, dok će novi svjetski prvak inkasirati 50 miliona dolara. Svaka reprezentacija učesnica dobit će najmanje 10,5 miliona dolara.
Tri ceremonije otvaranja i svjetske zvijezde
Za razliku od ranijih prvenstava, organizatori su odlučili prirediti čak tri velike ceremonije otvaranja, simbolično predstavljajući tri države domaćina.
Večeras će u Mexico Cityju nastupiti Alejandro Fernandez, Belinda i Danny Ocean.
Dan kasnije u Torontu, gdje će Bosna i Hercegovina igrati protiv Kanade, publiku će zabavljati Michael Bublé i Alanis Morissette.
Treća velika ceremonija održat će se u Los Angelesu, gdje će nastupiti Katy Perry, Future i Tyla.
Povratak Zmajeva na svjetsku scenu
Za navijače Bosne i Hercegovine posebno uzbuđenje predstavlja povratak reprezentacije na Svjetsko prvenstvo nakon 12 godina.
Posljednji nastup Zmajevi su imali 2014. godine u Brazilu, kada su upisali historijsku pobjedu protiv Irana, ali nisu uspjeli proći grupnu fazu.
Ovaj put reprezentacija Bosne i Hercegovine nalazi se u grupi B zajedno sa Kanadom, Švicarskom i Katarom.
Izabranici Sergeja Barbareza prvenstvo otvaraju 12. juna protiv Kanade u Torontu, potom slijedi duel sa Švicarskom 18. juna u Los Angelesu, dok će grupnu fazu zaključiti susretom protiv Katara 24. juna u Seattleu.
Posebnu simboliku nosi činjenica da će Edin Džeko i Sead Kolašinac ponovo zaigrati na Mundijalu. Oni su jedini članovi sadašnje reprezentacije koji su nastupili i na Svjetskom prvenstvu u Brazilu prije 12 godina.
Messi, Ronaldo i posljednji ples velikana
Jednu od glavnih priča prvenstva ponovo će pisati Lionel Messi i Cristiano Ronaldo.
Argentinac će igrati svoje šesto Svjetsko prvenstvo i već drži rekord sa 26 nastupa na završnim turnirima. Njegov najveći rival Cristiano Ronaldo također će pokušati još jednom doći do jedinog velikog trofeja koji mu nedostaje u karijeri.
Brazil će nastupiti na svom 23. Svjetskom prvenstvu i ostati jedina reprezentacija koja nikada nije propustila završnicu Mundijala.
Naslov prvaka svijeta brani Argentina, dok će među najvećim favoritima biti još Španija, Francuska, Engleska, Brazil i Njemačka.
Novi format i veće šanse za prolaz
Reprezentacije su raspoređene u 12 grupa po četiri tima.
U nokaut fazu plasirat će se po dvije najbolje ekipe iz svake grupe, uz osam najboljih trećeplasiranih reprezentacija.
To znači da su šanse za prolazak dalje veće nego na prethodnim prvenstvima, što dodatno povećava optimizam među navijačima Bosne i Hercegovine.
Pred ljubiteljima fudbala sada je više od mjesec dana vrhunskog sporta, spektakularnih utakmica, velikih priča i novih rekorda.
Najveće Svjetsko prvenstvo u historiji može da počne.
